清末新政內容相當廣泛，實施的效果與影響差異很大。就新政與危機的關系而言，是多重危機激發(fā)了新政，沒有先前的危機就沒有后來的新政。就新政具體內容而言，新政與危機存在三種對應關系：

一是部分新政有利無弊，新政實施有利于危機的緩解，諸如裁汰撤并一些行政機構，司法改革，社會風俗改良。清政府將先前的總理各國事務衙門改為外務部，班列六部之首，這有利于更好地處理對外關系。設立商部，班列外務部之后、其他各部之前，后來將工部并入，改稱農(nóng)工商部，這有利于協(xié)調、管理實業(yè)，適應近代企業(yè)的發(fā)展。裁撤河東河道總督，將其所管業(yè)務改歸河南巡撫兼辦；裁撤詹事府和通政使司；裁撤粵海關監(jiān)督、淮安關監(jiān)督，粵海關事務歸兩廣總督管理，將云南、湖北與廣東的總督與巡撫機構裁并，這些都是完全必要的，精簡機構，有利于行政運作，也減少了冗員。

二是部分新政利弊參半，新政實施的同時引發(fā)了新的危機，如編練新軍、教育改革。對于清政府來說，編練新軍是完全必要的，編練的方式也是恰當?shù)摹５?，在編練過程中，引出了兩大問題。一是巨額軍費的增加，到頭來都轉嫁到老百姓身上，或系增加煙酒稅所得，或系增加田賦所得，這就極大地刺激了民間對政府的怨恨。二是擔負新軍編練之責的袁世凱通過各種手段，在軍隊中培植親信，灌輸對其個人的忠誠，將新軍變成他的親軍，變成其私人軍隊，尾大不掉。這引起慈禧太后的疑忌，導致慈禧與其后的載灃等人百計削弱、打擊袁世凱，到頭來加大了袁世凱對皇室的離心力，最終成為清王朝的掘墓人。廢除科舉，興辦新式學堂，完全正確。但是，第一，學生在學堂里學的是新知識，接受的是新思想，特別是那批留學生，經(jīng)東洋、西洋自由、民主、平等、博愛、法治的空氣熏陶，回過頭來，就覺得清政府專制、腐敗，左右不順眼，以至于相當多人走到了清政府的反面。難怪惲毓鼎在清廷覆滅后說：清末新政舉中國二千年之舊制，列圣一百年之成法，痛與鏟除，釀成土崩瓦解、眾叛親離之局面，罪魁禍首就是張之洞、張百熙，因為他們力主學生留學東洋。第二，辦學堂需要經(jīng)費，聘教員需要經(jīng)費，學校管理需要經(jīng)費，購買書籍需要經(jīng)費。先前的私塾，在辦學成本很低的情況下尚可維持，換了學校，則不行。這就引起相當普遍的社會問題。

三是部分新政的效果，利弊懸疑。主要是官制改革與預備立憲，取決于實施的時機與策略，實施得當則有利于緩解或化解危機，不當則刺激或加重危機。慈禧與載灃在處理這些問題時，至少有四個環(huán)節(jié)很不妥當，一是通過官制改革而收漢族重臣的權利，二是皇族內閣的產(chǎn)生，不適當?shù)貜娀瘽M族權力，引起漢族大臣離心力。三是對立憲派的處置失當。1909年至1910年，立憲派請愿活動持續(xù)升溫，聲勢越來越大。這些請愿活動，涉及的人很多，得到相當多的督撫支持，具有相當廣泛的民意基礎，且沒有什么過激行為。清廷對此并沒有加以適當?shù)囊龑В仁蔷芙^，后是敷衍，最后輔以武力鎮(zhèn)壓。這樣既喪盡民心，也喪盡紳心，將立憲派推向了自己的對立面。四是載灃對袁世凱的處置，優(yōu)柔寡斷，先懲后靠，全無章法。

對于新政的作用與影響不能一概而論，一定要具體情況具體分析。一方面，新政的積極意義相當明顯。清廷覆滅了，也不能說新政全部失敗了，且不說經(jīng)濟建設、司法制度、社會習俗、教育制度等方面的改革已經(jīng)取得很好的效果，即使是預備立憲，沒有走完全程，也還是有一定的積極意義的。另一方面，也不能說，假如不是發(fā)生革命，讓新政繼續(xù)下去，中國近代轉型就會更加順利。因為，革命的爆發(fā)，很大程度上正是一部分新政刺激的結果，是新政無法繼續(xù)走下去的結果。

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??? （作者為上海社會科學院副院長、歷史研究所所所長、研究員）

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