從人類文化的開始到今天，人類通過自身創(chuàng)造的視覺形象來傳達(dá)信息，視覺藝術(shù)一直是人與人之間相互交流的基本手段。文化是設(shè)計之本，人們在使用空間的同時，必不可少的要找到自己的文化歸屬，從而滿足自己的精神追求。

上海社科院形象設(shè)計不僅是一種文化符號，也是院文化和形象的重要組部分，更是體現(xiàn)上海社科院辦院特色、凝聚人心、展示魅力的精神旗幟。作為一種可視化藝術(shù)表現(xiàn)形式，院徽直觀、簡潔、實用的功能對文化的宣傳具有巨大作用。

根據(jù)院黨委關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)智庫宣傳工作、推進(jìn)國家高端智庫建設(shè)的整體形象宣傳的指示精神，2016年3月，黨委宣傳部正式啟動上海社科院視覺形象（VI）設(shè)計工作。在組織策劃和具體實施中，黨委宣傳部邀請上海視覺藝術(shù)學(xué)院的專業(yè)設(shè)計師，對社科院原有院徽進(jìn)行完善優(yōu)化。在設(shè)計過程中，調(diào)動多種文化元素或文化符號，進(jìn)行提煉、完善，并通過解構(gòu)、重組等藝術(shù)手法來完成思想及情感初衷的設(shè)計。

設(shè)計方案數(shù)易其稿，經(jīng)過6個月的醞釀和比對，廣泛聽取院內(nèi)資深專家、科研骨干，以及青年科研人員、行政管理人員和研究生的意見和建議，最終形成目前的設(shè)計方案。這是一個由審視到選擇、由提煉到完善、由對比到總結(jié)的理論判斷過程。

設(shè)計是文化內(nèi)涵的外化，設(shè)計也像音樂一樣，已成為人類文明交流的共通語言和深化交往的重要紐帶。院徽的設(shè)計注重內(nèi)在意蘊(yùn)，將設(shè)計作品添注濃厚的文化氣息、文化內(nèi)涵以及文化底蘊(yùn)，其本質(zhì)體現(xiàn)的是上海社科院的文化傾訴。圍繞院徽的最終方案設(shè)計，黨委宣傳部同時邀請哲學(xué)研究所吳曉江研究員對院徽進(jìn)行文字釋義。釋義立意高遠(yuǎn)，言簡意賅，含義雋永，充分展現(xiàn)了中華傳統(tǒng)文化、上海城市精神和上海社科院的自身發(fā)展定位。

《上海社會科學(xué)院視覺識別形象手冊》通過標(biāo)準(zhǔn)化、系統(tǒng)化的視覺語言和符號，對外傳播辦院宗旨和理念，提升上海社科院的公眾形象和影響力。標(biāo)識標(biāo)準(zhǔn)色定名為尚社藍(lán)。1、三個“S”中間凸起，形成“山”字造型，象征社科人志存高遠(yuǎn)的境界和勇攀科學(xué)高峰的意志。2、三個“S”也形似“川”字，是上海社會科學(xué)院“海納百川”的海派文化氣質(zhì)的象征。3、三個“S”也像在藍(lán)色大海中乘風(fēng)破浪的航船揚(yáng)起三片風(fēng)帆，象征上海社會科學(xué)院學(xué)術(shù)文化“出海遠(yuǎn)行”，走向世界的開放態(tài)勢。4、金字塔型的“A”，是上海社會科學(xué)院具有寬厚文化底基和頂尖學(xué)術(shù)水平的象征。

文字釋義歷經(jīng)三稿，期間充分聽取熊月之等資深專家的意見，對釋義進(jìn)行了修改和完善。院黨政聯(lián)席會議討論以完成的院徽形象設(shè)計為核心，之后VI設(shè)計工作進(jìn)一步從形象使用規(guī)范、場景應(yīng)用等方面具體推進(jìn)。從2016年9月開始，經(jīng)過3個月的緊張工作，現(xiàn)已全部完成方案的設(shè)計工作。產(chǎn)品最終將以印刷成冊的上海社會科學(xué)院視覺形象（VI）手冊（配套光盤）與全院職工見面。